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30 miles, un sommet délicat, et la joie d'un repas partagé en grimpant dans le Grand Canyon.
Alors que nous commencions à descendre le sentier à moitié glacé, à moitié boueux qui menait au fond du Grand Canyon, je savais que ce serait un voyage inoubliable. Nous avions raté notre heure de départ au lever du soleil de loin grâce au besoin insatiable de notre groupe pour "juste une tasse de café de plus" – et au fait que mon ami Jake avait oublié ses chaussures d'escalade à la maison. Après avoir atteint une surcharge de caféine et récupéré une paire de chaussures d'escalade des années 1970 d'un employé de restaurant très aimable, il était temps de prendre le sentier.
Si vous êtes déjà allé au Grand Canyon, vous vous demandez probablement pourquoi des chaussures d'escalade figuraient sur la liste de matériel au départ.Ce parc national de renommée mondiale est connu pour de nombreuses choses, mais l'escalade n'est pas en tête de liste. Cependant, pour ceux qui sont prêts à sortir des sentiers battus, le Canyon abrite des tours à couper le souffle avec des sommets que vous n'oublierez pas de sitôt.
Grâce à la vision intéressante de mon père sur le « lien familial », je fais de la randonnée dans le Grand Canyon depuis l'âge de six ans. Au fil des ans, nos itinéraires ont commencé à s'éloigner pour explorer des sentiers qui voient rarement des visiteurs, et nos groupes ont attiré plus que de la famille. Mais certaines choses ne changeront jamais. Il y a toujours beaucoup de whisky, des jambes très douloureuses, et une chance de 99 % que mon père de 71 ans vous devance au sommet du bord lors de la randonnée de retour.
Lors de ce voyage particulier, nous avons décidé de compléter une boucle éloignée de plus de 30 miles avec un objectif supplémentaire : escalader le Monument Creek Pinnacle, une tour qui a l'air friable et qui voit rarement des ascensions.
À la fin de notre première journée, nous avions parcouru 16 longues miles. Avec des jambes lourdes, mon mari Felipe et moi avons rapidement monté notre Tente TigerWall UL2, fait bouillir de l'eau pour un dîner tardif, et plongé dans nos sacs de couchage pour une nuit de repos tant attendue.
Le lendemain matin, j'ai à contrecœur sorti la tête de mon Sac de couchage Daisy Mae pour voir notre objectif d'escalade se dresser au-dessus de nous. Après le petit-déjeuner, notre groupe s'est divisé pour atteindre nos objectifs de la journée. Moi, Felipe, et nos amis Jake et Emily avons commencé à nous préparer pour l'escalade, tandis que le reste de notre groupe se dirigeait vers notre prochain campement à quelques miles sur le sentier.
En étalant notre matériel d'escalade sur mon TwisterCane pad, j'ai réalisé pourquoi mon dos me faisait si mal. Et pourquoi il n'y a pas beaucoup d'escaladeurs dans le Grand Canyon. Ajouter des cordes, des harnais et d'innombrables pièces de matériel métallique à votre sac à dos rendra n'importe quel voyage de plusieurs jours plus difficile, surtout un comme celui-ci. Néanmoins, mes amis étaient excités à l'idée d'escalader, et c'était contagieux.
À la base du Pinnacle, la roche avait l'air aussi mauvaise que nous l'avions prévu. Mais Felipe a joyeusement grimpé le premier, le plus difficile, passage de roche. La fissure qu'il suivait s'est rapidement rétrécie en une fine couture. C'était le "crux", la partie la plus difficile de l'escalade.Avec une respiration pour calmer ses nerfs, Felipe atteignit un petit rebord de roche et commençait à se hisser quand –crack– la prise qu'il utilisait se déchira du mur. Retrouvant son souffle, il regarda en bas et rit, "Je ne pense pas que cela soit noté 5.11 maintenant."
Me suivant derrière lui, j'ai acquiescé sans souffle.
Alors que nous grimpions, le soleil commença à se coucher derrière les parois du canyon, et la température chuta avec lui. Frissonnant, j'ai décidé de grimper avec ma veste en duvet. Je n'y ai pas beaucoup pensé jusqu'à ce que je voie que notre itinéraire se transformait rapidement en une fissure semblable à une cheminée. En poussant mon corps entre les roches incroyablement rugueuses, je grimaçai au son de ma veste préférée se déchirant rapidement à chaque mouvement.C'était rien qu'un peu de ruban adhésif ne pouvait pas réparer, n'est-ce pas ?
Nous avons atteint le sommet juste à temps pour profiter du genre de coucher de soleil qui rend toute aventure digne d'être vécue. Cieux pêche, vue à 360 degrés sur les parois du canyon, et une série de tapes dans la main avec certains de mes gens préférés ont fait disparaître la douleur de porter notre matériel d'escalade pendant tant de kilomètres.
Au moment où nous sommes revenus au sol, il faisait noir. Nous avons trébuché jusqu'au camp, plus fatigués que la veille. Mais pas trop fatigués pour partager quelques gorgées de whisky. En nous jetant sur le sol, l'adrénaline de la journée s'est lentement estompée dans les sons de nos rires.
Le lendemain, notre groupe s'est retrouvé à notre dernier campement le long des rives sablonneuses du fleuve Colorado. Avec rien d'autre à faire que de profiter, nous avons nagé, nous nous sommes étirés, et bien sûr, nous avons mangé. Après tout, aucun voyage n'est complet sans un festin de célébration.
Mon père est notoirement mauvais en cuisine, donc pour ce voyage, j'avais prévu quelque chose de spécial pour le groupe. Un Jetboil d'eau bouillante et un mélange pré-assaisonné de légumes secs, de haricots refrits et de riz espagnol plus tard, nous avons porté un toast avec des assiettes pleines de bols de burrito faits maison. Là-bas, ils avaient le même goût qu'un repas cinq étoiles.
Au fur et à mesure que la nuit avançait, nos estomacs bien remplis alimentaient l'échange d'histoires sur nos mésaventures d'escalade, remontant jusqu'au tout premier voyage de mon père dans le Canyon en 1971. En regardant les visages sales et joyeux qui m'entouraient, je ne pouvais m'empêcher de penser que c'était aussi l'un de ces moments qui rendent l'aventure digne d'être vécue.
À propos de l'auteur : Karen Williams est une écrivaine indépendante et chef en plein air basée au Colorado. Quand elle ne cuisine pas ou n'écrit pas, vous la trouverez probablement en train de grimper dans une fissure désertique ou de courir lentement le long d'un sentier alpin.Son style de cuisine autoproclamé, Gritty Gourmet, est un mélange entre le gourmet de la vie de nomade et le véritable gourmet, avec la promesse que chaque recette qu'elle partage est prête pour l'aventure. Suivez-la sur Instagram, ou trouvez ses recettes et ses réflexions sur www.grittygourmet.com.
