English (EUR) | EN 
Nous avons eu le plaisir de travailler avec Bob Swanson ici chez Big Agnes pendant plus d'une décennie. Sa carte de visite portait le titre de « L'Homme de la Tente ». Et bien que cela soit approprié sur le plan professionnel, il signifiait tellement plus pour nous en tant qu'ami, modèle, sage et pionnier de l'industrie de l'extérieur. Malheureusement, Bob est décédé récemment après une courte maladie.
En tant que freelance aidant Big Agnes avec le design de produits, son rôle n'était jamais clairement défini, les attentes étaient rares et la communication souvent peu fréquente. De nouveaux dessins ou échantillons arrivaient sporadiquement dans nos bureaux, certains étaient parfaits et ont fini en production tandis que d'autres nous laissaient perplexes. Retiré dans sa cabane dans le Maine qu'il avait construite avec sa partenaire Molly, il était encouragé à être notre skunkworks et notre rêveur de refuge freelance.
Bob a beaucoup voyagé avec notre équipe de développement de produits lors de nombreux voyages en Asie et a assisté à toutes nos réunions de vente et grands salons professionnels.C'est lors de ces voyages de fabrication en particulier que Bob a vraiment gagné sa place. Mentionnez un nouveau design de porte, un design de baffle de sac de couchage ou une façon de concevoir une couture, et il intervenait souvent avec quelque chose comme : « ouais, nous avons essayé ça vers 1982 mais ça n'a jamais fonctionné à cause de... » Son talent était de faire ce genre de déclarations de manière humble et factuelle, sans jamais faire sentir à quiconque qu'il était inférieur ou embarrassé de ne pas réaliser qu'une idée avait déjà été essayée. Plein d'humilité et toujours gracieux, Bob faisait en sorte que tout le monde dans une pièce se sente bienvenu et respecté. C'était vraiment un gentleman.
Peu de gens dans l'industrie de l'extérieur aujourd'hui connaissent Bob Swanson ou ses contributions. Il a cofondé Sierra Designs, fondé les tentes Walrus, puis les a vendues à REI et a ensuite travaillé pour REI pendant plusieurs années avant de se lancer seul. Big Agnes a eu la chance de se connecter avec lui, et une longue relation est née. Sa passion pour le design était centrée sur les tentes et l'architecture des tentes.Il est largement reconnu pour avoir introduit l'utilisation de hubs dans l'architecture des tentes et représentait l'avant-garde des concepteurs d'abris.
Bob était vraiment un homme du monde. Il avait beaucoup voyagé et était heureux de partager des histoires d'aventures dans des lieux exotiques, mais seulement lorsqu'on le lui demandait. Il ne se vantait jamais de son expérience ou de ses voyages. Mentionnez une moto et il parlerait des débuts du motocross et de ses balades à Baja avec des casques ouverts, « à l'époque ». Parler de voile ou de bateaux le conduisait à des histoires de camping en kayak de mer ou en canoë, ou de son temps dans la Marine à bord d'un dragueur de mines, puis dans la recherche de détection de mines. Parler de musique autour de Bob et il mentionnerait avec désinvolture qu'il était présent au Speedway d'Altamont lorsque les Rolling Stones ont joué, et que les Hell's Angels ont tué un homme. Il était là pour la fête d'ouverture du magasin de détail North Face à San Francisco lorsque un groupe prometteur appelé les Grateful Dead a joué.Le camping, le cyclotourisme, le trekking dans l'Himalaya et les voyages de dégustation de vin ont emmené Bob aux quatre coins du globe.
Né de moyens modestes à Philadelphie, Bob était l'un de ces humains uniques qui n'avaient pas d'arrogance, peu d'attitude et se faisaient des amis partout où il allait. Il se présentait aux salons professionnels avec son sac de couchage et son matelas et s'attendait pleinement à dormir sur le sol d'un hôtel. Ce n'est que lorsque nous avons appris qu'il était octogénaire que nous l'avons 'forcé' à dormir dans des lits d'hôtel. Nous avions l'impression d'avoir manqué de respect à un aîné, pourtant il a quand même apporté un sac au prochain salon 'juste au cas où'. Lors d'un voyage de camping entre collègues dans la wilderness de Mt. Zirkel il y a plusieurs années, Bob était le seul à prêter attention aux prévisions météorologiques et à apporter un parapluie. Le reste d'entre nous a souffert sous la pluie battante dans nos ponchos.Il connaissait son propre rythme en altitude et est arrivé au camp beaucoup plus tard que les jeunes, mais il a réussi à les surpasser tous autour du feu ce soir-là ; passant la bonne humeur et racontant à tous ceux qui pouvaient rester éveillés des histoires d'aventures passées.
C'est l'esprit contagieux de Bob, son sourire aux joues roses et son intérêt sincère pour tous ceux qu'il rencontrait que nous retiendrons le plus. Sa capacité à trouver la fête et à être au centre de l'action n'a jamais été aussi évidente que lors d'un récent salon professionnel Outdoor Retailer. Par une nuit enneigée dans le centre-ville de Salt Lake City, plusieurs d'entre nous sommes passés devant la grande fenêtre d'un restaurant local. À l'intérieur, parlant et riant au centre d'un grand groupe se trouvait Bob, et en nous voyant couverts de neige avec les capuches relevées et les mains profondément enfoncées dans les poches, à travers la fenêtre, il a levé son verre pour nous porter un toast. Nous avons commenté son endurance et son énergie et avons continué notre chemin avec émerveillement.
Nous sommes honorés d'avoir connu et travaillé avec Bob pendant tant d'années.L'industrie, notre entreprise et quiconque campe dans des tentes aujourd'hui lui doit une dose de gratitude pour ses contributions. Une légende humble jusqu'à la fin, Bob « mérite » plus de reconnaissance mais ne voudrait probablement pas si cela lui était offert s'il était encore là. Pour ceux d'entre nous qui ont travaillé en étroite collaboration avec lui ici chez Big Agnes, nous avons perdu un véritable ami et il nous manquera énormément. Repose en paix Bob.
L'équipe de Big Agnes
