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Nous sommes ravis d'annoncer notre lauréate du Bob Swanson Memorial Grant 2024, Jessica Kelley ! Le Bob Swanson Memorial Grant est dédié aux aventuriers, explorateurs et personnes déterminées à relever leur prochain défi. Ce prix est en mémoire de Bob Swanson, une icône de l'industrie de l'extérieur et du design de tentes. Notre lauréate 2024, Jessica Kelley, complétera une boucle de 1 820 miles propulsée par l'homme à travers la Colombie-Britannique, le Yukon et les Territoires du Nord-Ouest, en six semaines. Nous sommes impatients de suivre son parcours !
Q : Parlez-nous de vous. Quel est votre parcours ?
A : Je suis coach d'endurance, maman et épouse vivant dans les montagnes de l'État de Washington. Je suis la plus heureuse à l'extérieur. Explorer de nouveaux endroits et traverser des paysages par mes propres moyens, puis partager mes aventures à travers des photos et des mots.
Q : Qu'est-ce que votre voyage implique et combien de temps cela va-t-il vous prendre ?
A : Je prévois de réaliser une boucle de 1 820 miles propulsée par l'homme à travers la Colombie-Britannique, le Yukon et les Territoires du Nord-Ouest, sur une période d'environ six semaines. Je commencerai par faire du vélo sur 1000 miles de Whitehorse à Wrigley, où je gonflerai mon radeau de pack, attacherai mon vélo à la proue et ramerai sur le fleuve Mackenzie, le plus grand fleuve du Canada. Après 200 miles sur le fleuve, je sortirai dans la petite ville de Norman Wells, où je me réapprovisionnerai pour ce que je considère comme le point crucial du voyage : le sentier Canol. Pour atteindre le sentier Canol, je dois d'abord ramer à travers le fleuve - large de quatre miles à ce stade. Ensuite, je commencerai à "rouler" sur le sentier Canol, ce qui impliquera probablement plus de pousser le vélo que de le conduire. Diverses sources expliquent que "en raison de son éloignement, de sa longueur et des traversées de rivières, le sentier est considéré comme l'un des sentiers les plus difficiles du Canada.En effet, les multiples traversées de rivières le long du sentier ne doivent pas être sous-estimées, surtout avec un vélo entièrement chargé. Heureusement, j'aurai toujours mon packraft ! La fin du sentier Canol de 220 miles est marquée par une piste d'atterrissage. Beaucoup de gens considèrent cela comme la fin de leur aventure et s'envolent par avion de brousse. Mais je ne suis pas encore sorti de l'auberge, littéralement ou figurativement. J'aurai encore environ 400 miles de route devant moi, suivant une route de gravier difficile pendant plusieurs jours avant de me reconnecter enfin avec l'Alaska Highway vers Whitehorse.
Q : Partagez votre inspiration derrière ce voyage. Pourquoi prenez-vous cet itinéraire ?
A : Il y a toujours eu quelque chose dans le grand nord qui m'a toujours attiré. C'est éloigné, sauvage et sujet à des extrêmes : des paysages époustouflants, des variations de température sauvages, des insectes voraces, une vaste nature sauvage et une faune abondante. C'est un endroit où rien n'est garanti, et tout peut arriver, tant de la meilleure que de la pire des manières.J'adore l'idée d'accéder à des endroits comme celui-ci par mes propres moyens : m'entraîner et me préparer du mieux que je peux, puis me tester pour voir comment je fais face et m'adapte aux défis qui se présentent à moi. J'ai choisi cet itinéraire spécifiquement parce qu'après avoir passé pas mal de temps en Alaska, je ne suis jamais allé dans le nord du Canada. C'est une partie du nord qui m'est nouvelle, et en tant que citoyen américain, c'est un endroit dont j'entends moins parler. Le sentier Canol me parle particulièrement en raison de sa réputation d'être difficile, mais - avec un peu de chance et de détermination - réalisable. Quand j'ai réalisé que je pouvais éviter l'avion de brousse coûteux et accéder au début et à la fin du sentier Canol par mes propres moyens, l'itinéraire est né.
Q : Quel pourrait être votre plus grand défi lors de ce voyage ?
A : Je pense que le sentier Canol va définitivement être le point crucial du voyage, avec le fleuve Mackenzie en deuxième position.Le Canol sera très éloigné et accidenté, et si quelque chose ne va pas avec mon vélo, je devrai le résoudre moi-même. Il n'y a pas de magasins de vélos, pas de routes, et pas de moyen facile de sortir. Le fleuve Mackenzie est un énorme fleuve avec beaucoup d'eau en mouvement (débits moyens d'été de 700 000 cfs !) Sans parler du potentiel de vents contraires désagréables, qui pourraient vraiment me ralentir.
Q : Comment vas-tu t'occuper lors de ce voyage en solo ?
A : Les voyages en solo sont mes préférés ! Je l'avoue, je trouve cela distrayant et parfois anxiogène d'aventurer avec d'autres personnes. Quand je suis seul, je peux vraiment profiter de mon environnement sans avoir à engager une conversation, ou m'inquiéter d'aller trop lentement ou trop vite, ou de m'arrêter trop souvent ou pas assez souvent. C'est valorisant d'être complètement autonome dans la nature.
En ce qui concerne mes occupations, je vais probablement passer beaucoup de temps à prendre des photos.Il n'y a rien que j'aime plus que de capturer une image qui transmet ce que je ressens au reste du monde, et de l'accompagner de mots. J'aime aussi les chiffres, donc je passe souvent beaucoup de temps à faire des calculs. J'ai parcouru ce nombre de miles, je vais à cette vitesse, j'ai ce nombre de miles jusqu'au camp avec ce gain d'altitude, donc si je peux maintenir ce rythme, je devrais arriver au camp à cette heure. Il y a quelque chose de réconfortant dans la certitude des équations mathématiques au milieu de toute l'incertitude qui accompagne une aventure. Bien sûr, mes calculs sont rarement précis, mais c'est toujours amusant de faire les comptes. Le soir, je lis. Je ne peux pas m'endormir sans lire. Et surtout, je vais m'occuper avec beaucoup de pédalage et de pagaie.
Q : Quel est ton costume préféré ? Vas-tu l'apporter lors de ton voyage ?
A : Haha ! Quiconque me connaît rira à cette question, je suis terrible en costumes.J'ai beaucoup d'amis qui sont super amusants et portent tout le temps des costumes mignons. Je suis plutôt du genre à préparer une seule tenue et à porter la même chose tous les jours.
Suivez les aventures de Jessica sur Instagram @jessi_goes et restez à l'écoute via @bigagnes_ pour des mises à jour sur son voyage soutenu par la Bob Swanson Memorial Grant !
