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Nous sommes ravis d'annoncer nos gagnants du Bob Swanson Memorial Grant 2025, Emma, Abby, Olivia et Helena. Le Bob Swanson Memorial Grant est dédié aux aventuriers, explorateurs et personnes déterminées à relever leur prochain défi.
Q : Parlez-nous de vous. Quel est votre parcours ?
Abby : Je suis tombée amoureuse des Northwoods lors d'un voyage en canoë de cinq jours dans les Boundary Waters avec ma troupe de Girl Scouts en 2022. Depuis, j'ai complété deux saisons en tant que guide de canoë professionnel pour les bases de canoë des Girl Scouts et des Boy Scouts à Ely, MN. J'ai pagayé plus de 1000 miles sur des lacs et des rivières à travers les États-Unis et le Canada. Cet été, j'ai travaillé comme EMT en milieu sauvage dans les Boundary Waters et maintenant je travaille comme EMT pour Deforest Fire à Madison. En dehors du camping, je fais de la gymnastique et du plongeon à tremplin. Je suis actuellement en troisième année à l'Université du Wisconsin-Madison, où j'étudie la neurobiologie et les soins de santé sportifs.
Olivia: Je suis tombée amoureuse des Northwoods lors d'un voyage en canoë de sept jours avec la Northern Lakes Canoe Base (NLCB) des Girl Scouts quand j'avais 14 ans. J'ai maintenant passé presque six ans à faire du canoë sur un total de 1000 miles à travers les Boundary Waters et Quetico, ainsi que les rivières Green, Colorado et New. Après avoir obtenu mon diplôme de lycée, j'ai participé à un programme de Gap Semester de 55 jours avec Outward Bound, où j'ai fait de la randonnée, du canoë, du rafting et de la descente de canyon à travers l'Utah par des températures en dessous de zéro. Fait amusant : ma plus longue période sans douche de 48 jours a eu lieu pendant ce voyage. J'ai complété deux saisons de guidage dans les Boundary Waters – une avec la NLCB et l'autre avec Northern Tier. Je suis étudiante en deuxième année à Virginia Tech, où j'étudie la conservation de la faune et la biologie, et je travaille avec le programme de plein air de mon école, Venture Out, je suis une intervenante en milieu sauvage et une ultramarathonienne sur sentier.
Emma: J'ai fait du canoë toute ma vie. J'ai pris un emploi en 2023 dans les eaux frontalières qui m'a connecté avec le monde du canoë. De là, j'ai complété deux saisons en tant que guide professionnel pour les scouts. J'ai pagayé partout dans le Maine, dans des rivières, des lacs et l'océan. En dehors du canoë, j'aime faire de la randonnée avec mon chien, du camping, du tricot et du ski de fond. Je vais obtenir un diplôme en arts plastiques au printemps 2025.
Helena: Je suis une amoureuse, une combattante et une femme de punk rock. J'essaie de tirer le meilleur de la vie et d'être impliquée dans autant de choses que possible. Je me pousse à la limite en jonglant avec ma vie - course en sentier, escalade, camping, céramique et radio étudiante. Certaines des choses qui me motivent dans la vie sont d'être active en plein air et l'art. Je suis attirée par le canoë parce que cela combine ces passions.Je suis ravi et reconnaissant d'être un bénéficiaire de la bourse commémorative Bob Swanson pour approfondir ces passions. Je vais obtenir mon diplôme au printemps 2025 du Honors Tutorial College de l'Université de l'Ohio, où j'étudie les études environnementales et les études appalachiennes. Je suis également le superviseur de voyage pour les activités de plein air de l'OU et un intervenant en milieu sauvage.
Q : Parlez-nous de votre voyage + combien de temps cela va-t-il prendre ?
Groupe : Nous allons passer 85 jours à pagayer 1 200 miles depuis le lac Supérieur jusqu'à la baie d'Hudson, au Canada, qui a historiquement été utilisée par les Voyageurs français pendant le commerce des fourrures. Nous commencerons à Grand Portage sur la rive ouest du lac Supérieur, puis nous pagayerons pendant deux semaines le long de la Route de la frontière des Boundary Waters. Ensuite, nous pagayerons à travers le parc national des Voyageurs, le lac des Bois et la rivière Winnipeg.Nous nous dirigerons ensuite vers le nord le long de la rive est du lac Winnipeg - nous prévoyons de pagayer sur ce lac pendant trois à quatre semaines, car le lac Winnipeg est le 11ème plus grand lac du monde. Après le lac Winnipeg, nous pagayerons encore trois à quatre semaines sur la rivière Hayes au Manitoba, entrant dans le territoire des ours polaires, puis nous arriverons à York Factory, dans la baie d'Hudson. Nous serons l'un des premiers équipages entièrement féminins à pagayer sur cette route, et nous utilisons cette expédition pour sensibiliser à la menace que représente l'exploitation minière pour les Boundary Waters et pour inspirer plus de femmes à participer aux sports de pagaie et aux loisirs en plein air.
Q : Partagez votre inspiration derrière ce voyage ? Pourquoi prenez-vous cette route ?
Groupe : Olivia et Abby ont lu Hudson Bay Bound en 2023 lors de leur première saison en tant que guides dans les Boundary Waters et ont été inspirées à faire une expédition dans la baie d'Hudson.L'été suivant, les deux ont rencontré Emma en guidant au Northern Tier, puis l'équipe a rencontré Helena grâce à ses connexions avec le programme extérieur de son université. Ce qui nous a attirés vers cet itinéraire en particulier, c'est la possibilité de pagayer à travers les Boundary Waters - un endroit où beaucoup d'entre nous sont tombés amoureux du canoë - ainsi que les défis et la longueur de l'itinéraire. Nous allons voir le terrain changer de la forêt boréale à la taïga puis à la toundra au cours de notre voyage de 85 jours. Nous avons également toujours su que nous voulions que ce soit plus qu'un simple voyage et avoir un but plus grand. Tous les membres de notre équipe sont des Girl Scouts, et nous espérons que les femmes et les filles qui regardent notre expédition seront inspirées à poursuivre les sports de pagaie et les loisirs en plein air. De plus, nous tenons tous profondément à la protection des Boundary Waters, donc nous avons établi un partenariat avec Save the Boundary Waters pour mieux plaider en faveur d'un interdiction permanente de l'exploitation minière dans le BWCA et le bassin versant environnant.
Q : Quel pourrait être votre plus grand défi lors de ce voyage ?
Groupe : Nous prévoyons de nombreux défis physiques et mentaux tout au long de cette expédition. Le jour 1, nous ferons un portage à travers Grand Portage – un portage de 8,5 miles où nous porterons tout notre équipement et nos canoës. Plus tard dans le voyage, nous pagayerons sur le lac Winnipeg, connu pour son temps capricieux, pendant 1 mois d'affilée ! Nous sommes forts et capables, mais cela va demander beaucoup de résilience mentale et physique de notre part à tous.
Q : En quoi ce voyage sera-t-il spécial pour vous tous en tant que groupe ?
Groupe : Nous sommes une équipe entièrement féminine, ce qui est en partie inspiré par le fait que très peu d'équipes entièrement féminines ont pagayé sur cette route auparavant, mais aussi parce que les Girl Scouts nous ont toutes initiées à la nature.Nous avons pris notre envol en tant que femmes et leaders grâce à nos expériences dans les Boundary Waters. Cela va changer nos vies de nous connecter à cette région et de nous immerger dans la nature sauvage. En tant qu'équipe, nous voulons inspirer d'autres jeunes femmes à se découvrir en plein air et montrer au monde que nous sommes fortes et féroces. Nous sommes très excitées de travailler ensemble et avons hâte de voir ce que nous allons accomplir lors de cette expédition.
Q : Quel est votre costume préféré ? Allez-vous l'apporter lors de votre voyage ?
Abby: J'adore porter mon chapeau de cowboy orné de strass (que j'ai fait pour la tournée Eras) !!
Olivia: Mon costume préféré est probablement un chapeau de pirate et un eye-liner, et nous apporterons peut-être des bandanas sur le thème des pirates lors de l'expédition.
Emma: J'adore une bonne combinaison de boa en plumes et de tiara. Le boa ne nous rejoindra pas, mais une tiara pourrait être là !
Helena: J'adore porter des paillettes car cela ajoute une touche supplémentaire à n'importe quel costume, mais je ne vais pas les apporter en voyage - nous devons laisser aucune trace !
