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Je fixe généralement de grands objectifs. Je suis une fille qui aime "rêver grand". Depuis aussi longtemps que je me souvienne, j'ai pensé que je pouvais réaliser tout ce que je veux si je continue d'avancer avec foi et ténacité - une mentalité de "rêve-le et tu peux l'atteindre". En 2009, cette croyance et cette détermination m'ont permis de traverser l'Amérique, et en chemin, de parler à des centaines de groupes de l'importance de vivre une vie guidée par la passion. J'étais en feu, pour le dire simplement, vivant mon propre rêve. Dix ans plus tard, je voulais raviver cette fille en feu - motivée, déterminée, forte, pleinement et profondément vivante, suivant ses passions. Je voulais me voir diriger avec courage et curiosité plutôt que de laisser la peur et les "et si" prendre le dessus.
Alors, je suis allée en Australie... pour la traverser.
L'Outback pourrait tout aussi bien être appelé le "Loin, très loin là-bas".Cette région intérieure éloignée et sèche de l'Australie occupe la majeure partie du pays et abrite seulement vingt pour cent de la population nationale. Un mélange d'Anglos et d'Aborigènes vit dans de petites communautés de l'Outback séparées par des kilomètres et des kilomètres de désert et une ou deux routes de terre solitaires. Les dingos, les géants kangourous rouges, les lézards à langue bleue et les chameaux sont quelques-uns des nombreux animaux qui appellent l'Outback leur maison, bien que, malheureusement, presque un demi-milliard d'animaux aient été brûlés vifs à cause des incendies actuels. L'eau est presque un mythe ici, aggravée par la pire sécheresse printanière jamais enregistrée l'année dernière, et la nourriture est encore plus difficile à trouver. En gros : si jamais vous envisagez de traverser l'Outback, vous feriez mieux d'avoir tout bien organisé.
Du 13 juillet au 8 novembre 2019, j'ai couru 30 miles par jour pendant 2 212 miles à travers l'Australie – à travers l'Outback – de Darwin à Adélaïde.En tant que "véhicule" de soutien, mon mari Henley pédalait un vélo et une remorque chargés de 350 livres de nourriture, d'eau, de matériel et de papier toilette.
Comment c'était ? Pendant aussi longtemps que j'avais rêvé un jour de courir à travers l'Australie (13 ans), cela s'est avéré être un voyage riche en douleur, souffrance, appréhension, larmes et tourments. Mais c'était mon pèlerinage, pour confronter toutes les parties de moi-même dans l'un des endroits les plus bruts et arides de la terre. J'ose dire que je voulais me pousser jusqu'à la limite, juste pour voir si j'avais encore ce qu'il fallait.
Presque tous les jours, nous nous réveillions deux heures avant le lever du soleil et nous nous mettions en route rapidement pour éviter la chaleur. Je courais 6-7 miles à la fois, avec des pauses d'une heure entre, totalisant 6-7 heures de temps de mouvement chaque jour.Les après-midis étaient particulièrement brutaux car il faisait souvent trop chaud pour courir, alors nous nous mettions à l'ombre de 12h à 16h et passions le temps à lire, écouter des podcasts, boire du thé et du café et simplement contempler le ciel sans nuages. Henley faisait toute la cuisine, principalement du thon avec des pâtes et des haricots avec du riz, et nous grignotions des barres énergétiques et des crackers trempés dans du beurre de cacahuète ; la nourriture fraîche était presque inexistante étant donné à quel point notre itinéraire était éloigné. Les soirées étaient les meilleures, sous un immense ciel étoilé, et je me souviens encore du soulagement et du confort que j'ai ressentis une fois que j'ai enfin rampé dans notre tente Big Agnes Tiger Wall 3 Platinum après avoir accompli une autre journée.
La partie la plus difficile du voyage a été les 18 jours entre Alice Springs et Oodnadatta. Tant de stress, avec presque aucun répit. Tempêtes de sable, vents de face à 25 MPH, genoux en mauvais état, rythme de 2 MPH alors que nous avancions à travers les larmes, routes rocailleuses, chaleur de 100F, paysage apocalyptique sans ombre, mouches et encore des mouches.Une chose après l'autre, et 439 miles avec seulement un jour de repos.
Le moment où mon cœur s'est effondré était environ sept jours avant Oodnadatta quand j'ai vu Henley traverser d'immenses difficultés. Je l'ai vu si épuisé et abîmé alors qu'il poussait, tirait, traînait et donnait des coups de pied à la moto à travers 24 heures de sable profond. Il était désespéré de ne pas laisser l'incapacité de la moto à avancer être notre fin, et à travers son désespoir, j'ai vu une endurance remarquable. C'était le moment où j'ai réalisé que ce voyage n'était pas à propos de moi, mais plutôt qu'il s'agissait de nous en sortir ensemble, dans les bons comme dans les mauvais moments. Nous traversions l'Australie pour persister, creuser profondément, explorer, comme le dit Ed Abby, "...marcher, mieux encore ramper, sur les mains et les genoux, sur le grès et à travers les buissons épineux et les cactus. Quand des traces de sang commencent à marquer votre chemin, vous verrez quelque chose, peut-être.”
Après 119 jours au total et une dernière journée brutale avec des vents contraires, de la pluie, des douleurs à l'aine, un pneu crevé, un trafic chaotique en ville, et un autre point de rupture émotionnel (pour moi), nous avons officiellement atteint l'océan à Adélaïde le vendredi 8 novembre à 17h30. Une des toutes premières choses que j'ai dites à Henley alors que nous trempions nos pieds et nos pneus de vélo dans l'océan était : « Nous devons refaire ça ! » Pas la même course à travers l'Australie, mais un voyage de lutte similaire, de vulnérabilité, de folie, et de ‘pincement’ comme j'aime l'appeler. Henley et moi serons toujours du genre à avoir besoin d'un petit coup de pied aux fesses – faire quelque chose juste pour voir si nous le pouvons, suivre une intuition, repousser nos limites, découvrir quelque chose de nouveau. Vous êtes vraiment plus capable que vous ne le pensez, et tout cela en vaut la peine à la fin, peu importe la misère, tant que vous terminez ce que vous avez commencé.
Nous sommes sortis indemnes et remarquablement intacts compte tenu de ce que nous avons demandé à nos corps et à nos esprits de faire.Depuis le premier jour et encore aujourd'hui, je ne peux vraiment pas croire que mon corps a relevé le défi ; jour après jour, je lui ai demandé de faire tant de choses et il a répondu par un « OK, je suis avec toi » (après avoir d'abord dit « F-ça ! »). À la fin de la journée, c'était une endurance cachée que j'ai dû trouver et un amour profond l'un pour l'autre qui a triomphé dans les moments les plus bas. J'ai réalisé que l'endurance n'a rien à voir avec la durée pendant laquelle vous pouvez traverser des épreuves, mais plutôt avec la façon dont vous pouvez le faire sans fin en vue. En fin de compte, j'ai appris à étreindre la douleur.
Tout au long de notre voyage, alors que nous courions et faisions du vélo, Henley et moi avons vécu de première main la pire sécheresse printanière de l'histoire australienne. Le nombre de carcasses d'animaux dépassait de loin le nombre d'animaux vivants et d'insectes que nous avons rencontrés, et certaines sections de notre itinéraire en Australie-Méridionale ressemblaient à une zone de guerre.La sécheresse suivie de la massive vague de chaleur qui a frappé l'Australie en décembre a entraîné des conditions de sécheresse sans précédent qui ont causé les incendies qui consument maintenant notre précieuse Australie. C'est déchirant.
À travers le monde, le changement climatique ruine les endroits que nous chérissons et met en péril l'avenir de notre planète. La décennie qui vient de se terminer a été la plus chaude jamais enregistrée, couronnée par la deuxième année la plus chaude jamais enregistrée. Les vagues de chaleur extrêmes, la fonte des glaces et la destruction des écosystèmes naturels ne sont que destinées à augmenter. Si nous ne prenons pas en compte le changement climatique dans toutes nos décisions quotidiennes immédiatement, ce serait comme jouer sur un bateau qui coule.
Henley et moi prenons position. Nous prévoyons de partager notre histoire d'aventure australienne comme moyen de promouvoir une aventure responsable.
Que ferez-vous ? Faire du vélo au lieu de conduire votre voiture un jour de plus par semaine, ou tous les jours.Apportez votre propre contenant dans un restaurant pour vos restes. Créez un projet pour sensibiliser à la biodiversité. Participez à une course pour une œuvre de charité environnementale et parlez-en à tous vos amis. Prenez l'avion moins cette année. Choisissez la section en vrac DIY plutôt que d'acheter des produits emballés. Écrivez aux entreprises auprès desquelles vous achetez et demandez-leur d'utiliser des emballages biodégradables au lieu de plastique, ou pas d'emballage du tout. Coupez l'eau lorsque vous vous rasez les jambes ou que vous vous savonnez les mains.
Quoi que vous fassiez, faites quelque chose. Ce n'est pas une suggestion - c'est une responsabilité.
Invitez Katie et Henley à parler dans votre ville ou à votre école, votre lieu de travail, votre magasin, etc. Ils adoreraient partager leur histoire et leur message avec vous ! Contactez : www.katievisco.com et Instagram @katievisco et @henley.phillips.
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Katie Visco est la lauréate 2019 de notre Bob Swanson Memorial Exploration Grant.Cette bourse a été créée par les propriétaires et le personnel de Big Agnes en l'honneur de notre collègue aventurier et cosmopolite Bob Swanson, décédé en 2016. Pour plus d'informations sur la prochaine période de candidature, visitez la page La Bourse d'Exploration Commémorative Bob Swanson sur notre site web.
