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À la mi-octobre, pour la deuxième année, le Red River Gorge du Kentucky a accueilli une communauté de grimpeurs incroyables dans ses sculptures en grès et, une fois de plus, j'étais ravi pour le Festival des Grimpeurs Adaptatifs. Un rassemblement axé sur l'inclusion, l'accessibilité, la rupture des barrières, des cliniques dirigées par la communauté, des films, l'exploration de tous les sens et une tonne de rires. Celui-ci était assez spécial, car j'étais désigné comme leader de clinique après avoir dépanné à la dernière minute l'année dernière. Mon film "Blind Lead" serait également projeté, racontant mon parcours pour mener ma première ascension en Trad à Vedauwoo, Wyoming. L'escalade en Trad est un gros défi pour quelqu'un de non-voyant, ce qui nécessite de placer des coinceurs dans des fissures, d'inspecter des placements cruciaux uniquement au toucher, de clipper la corde et ensuite de monter. C'était un retour aux sources, car il ne s'était écoulé qu'un an depuis que j'avais réalisé ma première ascension en tête en sport, en trouvant et en clipant des boulons déjà dans la roche, entouré des mêmes amis au même endroit magique.
Alors que ma femme Mandy et moi arrivions au camp de base au camping Lago Linda Hideaway, une véritable symphonie d'insectes se produisait, l'odeur de l'automne était abondante, et je pouvais sentir les bonnes vibrations parcourir le camp. Avant même de poser le pied sur les textures de la terre, je recevais déjà des "salut" de ceux avec qui je n'avais pas ri depuis un an. J'entendais des sons faibles de dispositifs de mobilité sur la terre et de prothèses se déplaçant. Puis un énorme sourire est apparu en pensant, c'est ici que j'appartiens. 
Nous avons installé notre maison pour les trois prochaines nuits avec le Copper Spur HV UL 4, ajoutant à la mer de tentes colorées avant de prendre une bière et d'échanger des histoires avec d'autres tout en nous relaxant dans nos fauteuils Big 6 en forme de truite.Après quelques gorgées de bourbon local et avoir satisfait nos ventres avec des plats gastronomiques préparés par des bénévoles géniaux, j'ai décidé de me coucher et de m'allonger dans mon sac de couchage. Nous avons cherché le confort dans nos sacs de couchage Sidewinder et Daisy Mae alors que l'excitation commençait à monter à l'idée de grimper le lendemain. S'endormir est devenu une tâche simple avec le doux bruit de la pluie et la vibrante sérénade des cigales, criquets et autres insectes au son exceptionnel. Le rythme était parfait pour notre petit concert dans les bois pendant que nous glissions vers le pays des rêves.
Se réveiller au sec avec les délicieuses arômes qui flottaient dans le camp grâce à un autre repas savoureux préparé par les bénévoles géniaux, le premier jour d'escalade était arrivé et j'étais totalement excité ! Le festival offrait de nombreuses cordes fixes mises en place pour l'escalade libre, ou divers ateliers étaient disponibles.Je me suis inscrit à l'atelier de backcountry dans une falaise assez récente appelée "Hazel Hollow". L'accès à la falaise est généralement le plus difficile pour ceux qui ont des barrières de mobilité ou de vision. Avec un festival comme celui-ci, tout le monde est si désireux de s'associer et de collaborer pour mettre en valeur les forces de chacun. Avec le tintement d'une cloche à suivre, nous étions partis, utilisant mes bâtons de trekking plus comme de grands collecteurs de feuilles cette fois-ci, plutôt que comme des dispositifs de stabilité ou de vision. Après avoir inhalé une célèbre pizza de Miguels livrée par le personnel du festival à la base, l'escalade sportive de classe mondiale de la voie rouge a appelé les autres, mais une fissure de différentes tailles nommée "Ferrerrerrerro Rocher" était ma préférée. Parfois, je devais y glisser tout mon corps, cette chose était sale et n'avait pas beaucoup d'action pour sa note de 1 sur 5 étoiles. Alors que mon assureur se protégeait de la poussière qui tombait, j'ai grimpé à travers 90 pieds verticaux de boue, de toiles d'araignées et de quelques buissons épineux poussant directement dans la fissure.C'était parfait ! Éreinté et excité pour la nuit de films communautaires, je suis descendu avec un sourire figé dans le temps.
Au camp de base, les histoires de la journée ont été racontées, l'enthousiasme a grandi, et la célébration a continué avec quatre films géniaux. Mon film "Blind Lead" était le premier, expliquant comment les fissures sont la vie et l'indépendance trouvée à travers l'escalade Trad. Quelque chose qui me manquait depuis que je suis entré dans l'obscurité et que j'espérais transmettre lors de ma clinique le lendemain. J'étais un peu déçu d'apprendre que mon ami qui devait décrire les visuels était coincé dans la boue du Kentucky après avoir installé des cordes pour le lendemain. Nous avons profité du moment avec des histoires autour du feu de camp en sirotant un peu de bourbon alors qu'il commençait à pleuvoir. Avec l'anticipation de la façon dont la météo affecterait ma clinique, j'étais heureux de me glisser dans une tente sèche pour essayer de dormir un peu.
Eureka ! Je me suis réveillé et aucun bruit de pluie n'était présent. Il est temps de rassembler les broyeurs pour les malvoyants et les aveugles afin d'aller remplir quelques fissures. Ils sont parfaits pour ceux qui ont une vision faible ou nulle et qui recherchent l'indépendance. Fournissant une ligne à suivre sans prises à chercher et juste remplir la fissure avec des parties du corps. Tout le monde était enthousiaste à propos des trois fissures de tailles différentes, de la largeur d'un doigt à plus large, connues sous le nom de fissures hors largeur, nécessitant des techniques créatives comme l'empilement de mains, le talon-orteil et l'aile de poulet. Tous excités d'enseigner en se préparant, il a commencé à pleuvoir à verse. Durée de peu de temps, nous n'avons pas ressenti une autre goutte le reste de la journée. Nous avons tous passé un bon moment et les progrès que j'ai observés étaient si gratifiants, fournissant une incitation à enseigner année après année.
La dernière nuit du festival était dédiée à la fête. L'année dernière, c'était une fête en toge. Mon bon ami a oublié son drap, alors nous avons inventé la toge jumelle et étions reliés par un. Cette année, c'était un mariage du Kentucky de deux participants qui s'étaient rencontrés l'année précédente. Je me suis donc préparé avec soin dans mon costume en duct tape pour un événement aussi chic. Mon ami local Zane m'a immédiatement informé que j'étais de la tête aux pieds en chrome du Kentucky. Une cérémonie si étrange, mais accueillante, avec des tenues kitsch, et même un porteur d'anneau en poney. Nous avons ri autour du feu de camp et dansé jusqu'à la nuit à un groupe de bluegrass en direct, avec seulement l'idée de revenir l'année prochaine.Pour ceux qui ont soif d'un moment épique avec empowerment, le Festival des Grimpeurs Adaptatifs est fait pour vous !
À propos de l'auteur : Trevor est un papa, artiste, ambassadeur Big Agnes et aventurier en quête de l'inconnu avec tous ses sens sauf la vue. Quand il ne court pas après son petit de 2½ ans, grimper dans des fissures est son truc ou se détendre sur une cascade gelée ou dans la poudreuse sur un snowboard. Suivez Trevor sur Instagram @trevor_hahns_art_through_touch
