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Regarder les étoiles depuis l'intérieur d'une tente ou lire des livres depuis des chaises confortables au camping ne fait pas partie de la routine quotidienne de la plupart des couples. Des souvenirs comme ceux-là peuvent renforcer une relation et briser la monotonie. La folie de monter une tente ensemble et ensuite les rires tard dans la nuit (et la frustration ?) qui surviennent inévitablement quand une personne essaie de zipper deux sacs de couchage simples ensemble parce qu'une personne a froid, ne peut pas dormir, et a besoin de la chaleur de l'autre pour passer la nuit. Au final, personne ne dort bien, et vous vous réveillez tous les deux le lendemain un peu éreintés.
Mon partenaire Gretchen et moi aimons tous les deux le camping individuellement et nous avons appris à l'apprécier ensemble. Après deux tentatives ratées, lors de ce dernier voyage, nous avons enfin réussi. Notre premier voyage de camping était dans le désert de Sonora en février. Nous y sommes allés pour une course de VTT de 24 heures.Je suis un cycliste professionnel et elle est une photographe professionnelle. Nous vivons tous les deux dans les latitudes nordiques et nous nous attendions à être accueillis dans le désert avec du soleil et de la chaleur. Au lieu de cela, nous avons été accueillis par des cieux gris, de la boue, de la neige cachée dans l'ombre, et des températures qui flottaient près de zéro lorsque le soleil se couchait. En entrant dans le week-end, nous savions que personne ne dormirait beaucoup, si la course se passait bien. Cela dit, nous savions tous les deux que nous devions profiter de siestes rapides quand c'était possible.
Gretchen était chargée de filmer moi et ma partenaire de course, Laura King. D'une manière ou d'une autre, au milieu de la nuit, nous avons eu une heure ensemble et nous avons choisi de passer ce temps ensemble à essayer de dormir. Il se trouve que je n'ai qu'une seule jambe. J'ai perdu ma jambe gauche il y a de nombreuses années dans un horrible accident de voiture. J'utilise une jambe prothétique pour me déplacer et j'ai une prothèse spéciale pour faire du vélo. Alors que Gretchen et moi essayions de dormir côte à côte, mon pied droit solitaire a commencé à avoir froid. Comme je n'ai pas deux pieds à frotter ensemble pour me réchauffer, mon pauvre pied droit a du mal à se réchauffer. J'ai vu ma partenaire chaude et confortable, en train de somnoler à côté de moi… alors que faisais-je ? Je me suis glissé vers elle, j'ai dézippé mon sac, dézippé le sien, et j'ai essayé de me faufiler dans son sac pendant que je glissais mon pied droit entre ses deux pieds. Gretchen est généreuse avec sa chaleur émotionnelle et physique. Pourtant, aucun de nous n'a bien dormi. Je me sentais coupable.
Notre deuxième voyage de camping était en Californie du Sud en mai, dans un camping sur le mont Figueroa pour la première nuit d'un rallye de bike packing de 400 miles. Encore une fois, je roulais, et elle photographiait. J'ai emporté une couverture légère avec un petit tapis de sol pour tenir dans mes sacs de vélo, tandis que Gretchen avait un vrai sac de couchage chaud et un tapis qu'elle gardait dans son véhicule de course. Encore une fois, les températures étaient bien en dessous de la moyenne saisonnière pour la région. J'ai entendu dire que presque tous les randonneurs étaient mal préparés pour les conditions. Alors que Gretchen et moi nous installions pour la nuit dans nos configurations de sommeil respectives, il était clair qu'elle était à l'aise, et moi j'avais froid. Encore une fois, elle a gracieusement partagé sa chaleur et m'a permis de me faufiler dans son sac de couchage et de mettre mon seul pied à côté du sien pour ce que nous savions être une nuit de repos médiocre. Alors que nous essayions de repousser les courants d'air froid et de garder deux matelas de sol inévitablement séparés, nous rêvions à voix haute d'un sac de couchage et d'un matelas double.
C'est comme si Big Agnes avait entendu nos souhaits et créé le système de couchage parfait pour deux. Pendant le week-end du 4 juillet, Gretchen, moi et notre chien sommes montés dans les montagnes du Montana occidental pour essayer le camping avec l'espoir de créer de bons souvenirs et de passer une bonne nuit de sommeil. Nous avons transformé tout en jeu et avons ri les uns des autres et de nous-mêmes. Entre les rires, nous pouvions entendre le chant des oiseaux, les écureuils noirs jacasser et les feuilles bruisser dans la brise. Nous avons couru les uns contre les autres pour installer nos chaises de camping- ce qui était plus ridicule en pratique. Essayez-le un de ces jours. Nous avons travaillé paisiblement ensemble pour monter la tente et avons hâte d'essayer le sac de couchage double.
Étant donné que juillet est le Mois de la fierté des personnes handicapées, j'ai trouvé approprié que nous puissions séjourner dans un camping accessible. Cela signifie que le terrain du camping était plus plat et adjacent à des toilettes sèches. Cela peut ne pas sembler grand-chose pour la plupart ou peut être peu intéressant pour d'autres. Cependant, 15 % de la population mondiale vit avec un handicap physique permanent selon l'Organisation mondiale de la santé. C'est un nombre énorme de personnes et je ne suis qu'une d'entre elles, il est important que les gens de toutes capacités sachent que le handicap n'est rien dont il faut avoir peur ni dont il faut avoir honte. Des entreprises comme Big Agnes reconnaissent que sortir et sortir des routines normales n'est pas un privilège réservé à certains. Big Agnes croit "qu'il est essentiel d'équiper toutes les personnes avec le matériel nécessaire pour camper confortablement, explorer l'arrière-pays et s'amuser."
Avez-vous entendu parler du Interagency Access Pass - également connu sous le nom de America the Beautiful Pass ? Il est disponible en ligne ici auprès du National Parks Service. Les demandes peuvent également être complétées en personne dans les parcs nationaux et certaines zones récréatives. The Pass permet aux personnes ayant des handicaps physiques d'accéder à des zones protégées au niveau fédéral, y compris les parcs nationaux, les monuments nationaux et d'autres zones protégées, comme les aires de camping, gratuitement ou à coût réduit. Par exemple, le terrain de camping où nous avons séjourné offrait une réduction de 50 % par nuit. Chaque dollar compte quand je dois payer pour entretenir ou remplacer ma prothèse de jambe. La communauté des personnes handicapées est la plus grande minorité au monde, et n'importe qui peut y rejoindre à tout âge. Trop souvent, l'accessibilité n'est pas une priorité pour ceux qui ont le pouvoir de créer le changement. Quand je ne suis pas sur le vélo, je travaille comme Docteur en Physiothérapie, et j'ai dédié ma vie à aider les autres à guérir tout en explorant et redéfinissant leurs capacités. Dans ce sens, je pense aussi qu'il est important de reconnaître les personnes avec des handicaps ainsi que les entreprises et agences qui s'efforcent de permettre à chacun d'entre nous.
Comme nous étions programmés pour nous attendre à une nuit fraîche, nous avons mis le double-toit sur la tente pour garder notre chaleur à l'intérieur. Alors que le soleil de fin d'été se couchait enfin, nous nous sommes blottis ensemble confortablement en cuillère sans la lutte habituelle pour rassembler les matelas de sol, gérer les oreillers, ni manipuler les fermetures éclair ou le matériel supplémentaire. Au milieu de la nuit, nous nous sommes réveillés agréablement au chaud et avons su que nous pouvions enlever le double-toit pour voir les étoiles. Nous avons pu enlever le double-toit sans sortir complètement de la tente et avons été récompensés par une nuit étoilée magnifique. C'était amusant de voir le chien admirer le ciel nocturne à travers le plafond en maille fine presque invisible de la tente. Chaque battement de cœur dans la tente était douillet et confortable avec suffisamment d'espace pour bouger tout en se sentant connecté.
Nous nous sommes réveillés le lendemain matin heureux, reposés et impatients de jouer dehors. 
Site pour obtenir le Pass d'Accès Interagence https://www.nps.gov/planyourvisit/pickup-pass-locations.htm
Meg Fisher est Docteur en Physiothérapie, 2x Paralympienne (avec quatre médailles des jeux) et 11x Championne du Monde en Cyclisme. Meg continue de courir à vélo professionnellement, principalement dans des événements d'endurance en gravier et en VTT tout en ouvrant la voie à l'inclusion des catégories de paracyclisme dans beaucoup de ces courses. Elle gère également sa propre clinique de physiothérapie à Missoula, Montana. Elle adore jouer dehors sur les sentiers avec son chien Pax. Vous pouvez la trouver sur Instagram @megfisher
Gretchen Powers est une cinéaste et photographe accomplie qui voyage à travers le monde avec sa caméra à la main. Elle se spécialise dans la narration de style de vie en plein air tout en se concentrant sur l'expérience humaine. Gretchen continue d'être inspirée par les endroits sauvages qui l'entourent et la façon dont les gens interagissent avec eux. Elle s'épanouit par mauvais temps, adore les livres et emporte toujours trop de collations. Vous pouvez la trouver sur Instagram @gpowersfilm
