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Plus d'un mile de solitude et de sable blanc s'étendait devant nous alors que nous nous installions sur un endroit au sommet des dunes de sable pour déjeuner. Ma femme et moi nous sommes demandé : « Comment est-ce que c'est la Californie ? » Notre aventure de randonnée sur l'île Santa Rosa touchait à sa fin, mais nous avions hâte de revenir et de découvrir tout ce que les îles avaient à offrir.
Le parc national des Channel Islands est un bijou du Service des parcs nationaux des États-Unis. Abritant des dizaines de plantes et d'animaux indigènes, les îles sont des merveilles isolées qui invitent tous les types d'explorateurs. Fondé en 1980, le parc national des Channel Islands est composé de cinq îles uniques et du mile d'eau qui entoure chacune d'elles. L'île Santa Rosa, la deuxième plus grande du groupe, est une escapade pour les aventuriers.
Toute aventure vers l'île commence de la même manière : à bord d'un navire d'Island Packers.Étant les seuls bateaux autorisés à transporter des passagers vers les îles, vos autres options se limitent à des engins nautiques personnels ou à un vol charter coûteux avec Channel Islands Aviation. L'expérience à bord du navire Island Packers n'était pas seulement une partie agréable du voyage, mais l'une de nos préférées. Ma femme et moi sommes montés à bord ce matin brumeux de juillet en nous attendant à être simplement transportés vers notre destination. Au lieu de cela, notre trajet vers et depuis les îles nous a fait passer à travers des groupes de milliers de dauphins, nous a fait plonger dans d'énormes grottes marines, nous a permis d'observer la nageoire dorsale d'un requin s'approcher de notre bateau, et nous a fait écouter des faits intéressants sur les îles (y compris voir des lieux de tournage de Pirates des Caraïbes).
Une fois que vous mettez le pied sur l'île, vous avez l'impression que la terre est un croisement entre la Méditerranée et le Far West.Habité par les Chumash, des Américains ranchers et les U.S. L'armée à travers diverses périodes de l'histoire a laissé cet endroit parsemé de reliques. En quittant le quai, vous avez deux options pour vous rendre à votre camping : un sentier côtier et la route en terre utilisée par les quelques véhicules du NPS sur l'île. Nous avons opté pour le sentier et n'avons pas été déçus. Le sentier longe le bord d'une falaise, traversant finalement la piste d'atterrissage pour rejoindre la route en terre régulière. Le trajet total vers votre camping est d'environ 1,5 à 2,0 miles, selon combien vous aimez errer.
L'accès à l'eau douce était un facteur majeur dans le choix de Santa Rosa. Plusieurs des îles exigent que vous apportiez toute votre propre eau. Avec des horaires de bateau limités nécessitant souvent un séjour minimum de trois jours, le poids supplémentaire peut s'accumuler. Le camping à Water Canyon est bien développé et proche de la plage. L'île offre plusieurs expériences en pleine nature pour ceux qui recherchent une aventure supplémentaire.Le voyage, bien que éloigné, est accessible à beaucoup. Nous avons vu des familles avec de grandes glacières, marchant le mile et demi jusqu'au camping. Bien que principalement plat, nous avons aperçu quelques visages épuisés de regret alors que pères et fils luttaient ensemble pour porter des glacières surchargées sur une petite colline finale de la longueur d'un terrain de football pour arriver au camp.
Les abris de camping, bien que minimaux, offrent un endroit pour se protéger partiellement des intempéries. Nous avions choisi un emplacement vers l'avant du terrain de camping et avons commencé à installer notre tente. En quelques minutes, notre Tiger Wall UL3 mtnGLO® était prêt à être utilisé. Avec suffisamment d'espace pour nous deux, ma femme et moi savions que nous avions fait un bon choix. Mesurant 1,90 m, je dois faire des choix de tente judicieusement. Avec le manque d'électricité sur la plupart de l'île, la fonctionnalité mtnGLO® a été un véritable changement de jeu.Étant donné que c'était le premier voyage de camping de ma femme, les quelques livres de la tente étaient à peine perceptibles et faciles à transporter jusqu'à notre camping.
Pendant la journée, nous étions libres d'explorer l'île, qui offre des kilomètres de sentiers et de magnifiques plages. La plage est à un demi-mile de marche du terrain de camping, ce qui en fait un excellent endroit pour commencer ou terminer la journée. Nous avons dévalé les énormes dunes de sable et avons regretté que le matériel de snorkeling ne figure pas sur notre liste de colisage. Nous avons exploré les anciennes ruines de ranch et avons regardé des bateaux passer de temps en temps. Alors que nous montions à bord de notre bateau en direction de la maison, nous ne pouvions pas nous empêcher de rêver de passer du temps sur les autres îlots qui composent le parc national des îles Channel.
